政治

恢复新法

1、绍圣元年（1094年），改差役制为雇役制，恢复免役法，规定各地富人缴纳免役钱在一百贯减收三分，即三十贯，以此减少恢复免役法的阻力，同年恢复保甲法。

2、绍圣二年（1095年），恢复青苗法，规定借青苗的钱完全自愿，禁止强制，只收一分息，给散本钱，不限多寡，各从人愿，仍勿推赏，其出息至寡，则可以抑兼并之家，赏既不行，则可以绝邀功之吏，进一步减轻了农民负担。

3、绍圣四年（1097年），置市易务，规定商贩向市易务购买货物一律用现钱交易，收息不超过二分，不许赊购。

4、元符元年（1098年），在章惇主持下，“以常平、免役、农田水利、保甲，类著其法，总为一书”，定名为《常平、免役敕令》，颁行全国。至此，熙宁新法基本恢复。

章惇恢复熙宁新法，并修正新法的诸多弊端，从一定程度上克服了熙宁新法的缺陷，没有一味的排斥元祐时期的政策而是学习其好的政策。

章惇任三司使期间， 提出天下财赋汗漫，无以察其耗登之数请选置才士，删修为册，每年校其增亏，以考验诸路当职之官。

设置三司会计司，把天下的户口、人丁、场务、坑冶、房园、租额、年课之类，重新登记，使有无相通，以省察国家大计。

贬斥旧党

章惇籍文彦博等三十人，揭榜朝堂。

次年八月，皇帝下诏：吕大防等永远不得引用及恩赦。范纯仁上疏，请将吕大防等原放。范纯仁因此落职，徙知随州。

追究司马光等人割地给西夏的罪责，剥夺司马光的追封，劝谏宋哲宗下诏掘墓鞭尸，以朋党的罪名驱逐保守党大臣，株连甚众。

绍圣四年（1097），追贬司马光、吕公著及王岩叟等已死诸人官。吕大防、刘挚、苏辙、梁焘、范纯仁等流放到岭南。文彦博由太师贬为太子少保，被贬官者共三十余人。

章惇建议派吕升卿、董必去岭南访察，将流放的人全部杀死，宋哲宗说：朕遵循祖宗遗制，不曾杀戮大臣，释放他们不要治罪。

当时有种说法即蔡卞心、章惇口，凡是章惇所主张的人物，大多出于蔡卞，凡是绍圣以来窜逐诸臣，全部都是由蔡卞开口之后施行。

重修实录

绍圣年间，中央机构上疏皇帝，指责实录院前后所修先帝实录，其中很多都是道听途说，凭空捏造，只是想诋毁熙丰以来的政事。

章惇说：不仅很多材料是从传闻中得来的，即使有些材料是从臣僚家中取得的，也不可以相信。但竟敢根据传闻来修史，造假骗人的胆子也够大。

先帝盛德大业，卓越出千古之上，发扬休光，正在史策，而实录所记载，很多类似没有根据，请求验索审定，重行刊定，使后世研究审察，无所迷惑，宋哲宗诏从之。

章惇命蔡卞等人根据王安石的日录重修神宗实录。

设置看详诉理文字所

安惇等人提出元祐初守旧派设诉理所，对变法期间因反对改革而被贬逐的守旧派官逐一审查平反并对有关的改革派官员进行贬逐。他们请求设看详诉理文字所对元祐初的诉理案件进行复查。

章惇未应，蔡卞以二心之言迫之，章惇沉默不敢对，即日置局，士大夫得罪者八百三十家，重罪者千余人。

用人方针

章惇下令中外学官，不是治科、进士、上舍生而入官的人全部解除官职，解除所有凭借私人关系而任官之人的官职。章惇独相七年，从来不利用宰相的权利赠送官爵给自己的亲信。

设立州县

原新化县属地，包括现新化县、安化县、冷水江市的全部，以及涟源市、新邵县、隆回县，溆浦县、桃江县的一部分。几乎囊括了湖南的中心地盘，面积达几万平方里。

宋朝控制了东起宁乡县（今湖南宁乡）司徒岭，西至邵阳白沙寨（今湖南邵阳），北到益阳（今湖南益阳）四里河，南至湘乡（湖南湘乡县）佛子岭的广大地区。

章惇等人开拓西南，四川南部、湖北西南、湖南西部、贵州东北、广西西部被纳入宋朝版图。

地方政绩

章惇修汴河，治黄河，开楚州支家河，导淮河与涟河相通，扩大手工业生产的规模。

军事

开疆拓土

（一）征服西夏

绍圣二年（1095年），西夏多次犯边，章惇中止宋朝与西夏边界问题进行谈判的一切行动，用浅攻挠耕之说，断绝每年给西夏的岁赐，进筑汝遮等城，命宋军进攻讨伐，陕西诸道五十多个地方开战。宋军进攻西夏，除硬探斩获首级更不计数外，斩首一万六千级以上。

绍圣三年（1096年），梁太后以地界不定，数肆凭陵。哲宗用宰相章惇议，罢诸边分画，令督众乘势进讨。梁太后愤怒，发兵入绥德界，攻义合寨，义合与保安军德靖寨绵亘七百里，中间堡垒参差，烽燧疏远，延州军不能应，大掠而还。

九月，梁太后命右厢一带首领遣使从间道至环庆路，诈言愿举族归汉。宋将章楶遣钟传、折可适率兵援接，夏军四面围困，联合进击，力战不胜，宋军全师撤退。宋军出击西夏，大小十余战。

十月，夏崇宗李乾顺率五十万人亲征，即将以全军围困延安，吕惠卿修缮米脂诸寨迎敌。西夏军至延州，想进攻却无法靠近城寨，想抢掠则一无所得，想叫阵则诸将按兵不动，想南下则怕腹背受敌。停了两天夏军就拔营而去，趁机攻陷了金明寨，斩杀宋将张兴，宋军两千五百人惟五人得脱，西夏献俘于辽国。

不久，宋朝置五十余寨。在章惇的指挥下，泾原路经略安抚使章楶率军进攻西夏。宋夏双方多次展开大规模的攻防战，互有胜负。泾原军战死三千人，三次出击，斩首八千级以上。西夏人说：唱歌作乐田地，都被汉家占却，又云夺我饭椀。章楶以夏兵猖獗，议守泾原的灵平会，命钟传与苗履统率三万精兵筑城，夏军力争，章楶进击夏军，打败了它。宋军围洪州，进击夏将嵬名济的军队，打败了它，攻破洪州。

绍圣四年（1097年），宋将钟传率四万宋军于白草原进击夏军，打败了它，粮竭，饥死者半。

章楶阴具板筑守战之备，帅四路师，五路之兵夫，七十余万人，出胡芦河川，筑二城于石门峡江口好水河之阴。二旬有二日成，赐名平夏城、灵平砦。十余万夏军进攻平夏城，宋军与夏军交战，宋将姚雄率熙河兵赴援，进击夏军，打败了它，斩首三千级，俘虏数万人，没药降宋。刚开战时，夏军来乘，章楶进击夏军，打败了它。既而环庆、鄜延、河东、熙河皆相继筑城，进拓其境，夏人愕视不敢动。宋军诸路出击，进击夏将贺浪罗的军队，大破之，追击二十余里，斩首五百级以上，三战夏军，两胜一却。

宋军数次出击，包围夏州，斩首两万级以上，阿燕率数千人降宋。泾原军三次出击，嵬名药默降宋。宋将王舜臣出熙河，张世永出河东，折可适出泾原，苗履大败夏将嵬名济。章楶亲自部署对西夏的作战计划，命郭成为平夏城守将。泾原路落蕃兵士归报，西夏点集一百五十万人，欲入宋界十程打劫。诸路投降的西夏人及俘虏，全部说西夏大点集，决趋泾原。诏章楶多方措置备御。章楶以书遗曾布言，贼不来则已，来，必堕吾策中。

元符二年（1099年），梁太后与李乾顺亲征平夏城，并部署军队，以防备诸路宋军赴援。夏军四十万人进攻平夏城，章楶率军抵御。平夏城被围后，宋将种朴统率环庆兵一万人，苗履统率熙河骑兵两万人，李沂统率秦风步骑两万人赴援，并听章楶节制。宋将王恩统率一万宋军，在夏军归路上设伏。章楶派遣折可适等进攻西夏，进击多支夏军，都打败了它们，纵掠八百余里。宋将吕惠卿派刘安等进攻西夏，大破嵬名特克济沙统率的五千骑兵，其后，四战四胜，斩杀招降四千二百人以上。王愍斩杀俘虏一千六百人以上。张世永、张诚斩首一千级以上。

十月，夏军疾攻平夏城十二日，建高车临城，填堑而进，战死数千人，受伤的人加倍，不能克，闻宋军斩罔罗，败嵬名济等，军中于是没有斗志。宋军出战，将领、佐吏全部开门迎击夏军，时出挑战，夜以轻兵劫寨，夏军颇惊扰。一夜，大风起西北，冲车全部震折，粮竭，夏军大溃，宋将姚雄、姚古合兵力战却之。夏军一夕遁去。郭成追击夏军，打败了它。章楶率军反击，斩首两万级以上。夏军撤退，王恩大获。宋军包抄反击，大破夏军，梁太后裂面而还。夏自平夏之败，不复能军。西夏御史中丞仁多楚清降宋。章楶命郭成、折可适率两千精骑袭击天都。俘虏三千人以上，获得牛羊十余万头，擒西夏六路统军嵬名阿埋，宋将李忠杰进击西夏右厢卓罗监军仁多保忠的军队，仁多保忠仅以身免，夏主震骇。

经章楶反击之后，夏军屡败，投降北宋的人人数众多，接连不断。辽朝毒杀梁太后。李乾顺以北宋并建城寨，多次遭到袭击，部族离散，归北宋的人越来越多，令讹遇率数万人于神堆及波济立、鲁逊埋诸险要驻营扼之。宋军进攻西夏，遭遇三支一万五千人以上的夏军骑兵，都打败了它们，斩首四千级以上。吴名革、革瓦娘、赏罗讹降宋。

宋军三战三胜，一战擒令王皆保、二战擒勃罗，札实、泪丁讹遇，三战杀仁多洗忠。宋夏和谈，西夏向宋称臣。

（二）攻灭吐蕃

元符二年（1099年），章惇命宋军出兵吐蕃，大将王愍率军进攻吐蕃，以王赡为先锋，王愍督促王赡。王赡自密章渡过河，吐蕃人密戬等三人违背盟誓，聚众抗拒。王赡夜间渡水，夺其险要地方，擒密戬，斩杀了他。宋将李澄擒郎阿章。宋军进击多支吐蕃军，大小数十战，都打败了它们，攻取了陇朱黑城、邈川（今属青海省民和县）、宗哥城（今属青海省乐都县）、安儿城（今属青海省平安县），招大小首领、蕃僧三千余人。宋军从河州进入湟水流域，进击进犯的五千夏军骑兵，打败了它。章惇说，青唐有二十万精兵，今朝廷三分有其二，他们还有七八万人，我以数万兵欲必取之，未可易言之也。宋军到达青唐（今属青海省西宁市），吐蕃主陇拶与诸族首领及契丹、夏国、回鹘公主全部出降，宋朝设置鄯、湟、廓三州。

数万吐蕃军攻城，王赡进击吐蕃军，打败了它，俘虏斩杀很多，全部诛杀城中首领。王赡纵所部剽兑攵，吐蕃众携贰，心牟等结诸族帐谋复青唐，其在山南者先发。王赡遣将李宾领二千骑掩袭心牟以下，自守西城进击吐蕃军，李宾逾南山入保敦谷讨荡，进击吐蕃军，打败了它，吐蕃军战败奔北，四山皆空。王赡戮心牟等九人，全部捕斩城中吐蕃人，积级如山。吐蕃反宋，宋军进击吐蕃将森摩的军队，打败了它。十余万吐蕃军进攻青唐，宋军进击吐蕃军，打败了它。篯罗结等人拥立溪赊罗撒为吐蕃主，号召吐蕃各部反宋。数千吐蕃军包围邈川，又包围湟州。西夏派遣仁多保忠等人率十余夏军助战，先断炳灵寺桥，烧星章峡栈道，四面急攻，分兵破南宗堡，获宋将刘文珪，让王愍交城，被王愍拒绝。夏军攻城十六日，宋军防守越坚固，斩首一千级以上。宋军援军到达，在青唐进击夏军，打败了它。宋军五战皆胜，斩首六千级以上。吐蕃军及夏军溃散，夏军撤退时溺死数千人，宋军讨荡余众。吐蕃军攻湟、鄯，姚雄与苗履援之。王赡进击吐蕃军，斩首四千级以上。

邈川当时急，姚雄适至，吐蕃军望见尘起，惊而溃。围既解，遂趋鄯州，苗履后期才至。王赡言兰溪宗有遗寇，宜悉荡平之。苗履即往，姚雄谏不听，戒所部严备以待。短时间而苗履师退，吐蕃军追及，宋将姚雄进击吐蕃军，打败了它，俘虏二千人。诏同王赡取青唐，与姚雄合兵讨峗羌篯罗结。宋将李忠战败，罗结大集众，宣言欲围青唐。苗履、姚雄将至，吐蕃军列阵以待，势甚盛。苗履大声呵斥宋兵纳弓于鞬，拔刀而入。吐蕃军依靠当地殊死战，枭将陈迪、王亨辈全部退却，苗履独驻马不动。有酋青袍白马突而前，手剑击苗履，部下王拱以弓阻止，才逃避灾难。吐蕃军复绕出苗履背，欲断军为二，宋将高永年率军力战，吐蕃军退，乘胜围兰宗堡，不能攻破。日暮，收兵入营，吐蕃军宵溃。明日，纵兵四掠，焚其族帐而还。

没有多久，吐蕃人郎阿章叛，拒宋军。胡宗回派遣王吉率五百骑兵进击吐蕃军，全部战死。宋将魏钊进击吐蕃军，也战败死亡。胡宗回又遣钤辖种朴往。诏苗履与种朴过河讨荡，辞以兵少，种朴于是陷。种朴知河州，会湟州一公城为吐蕃军所围，于是自河北出兵，自己统率救援。有蕃僧二人为边帅探事者十余年矣，种朴将行，僧告种朴曰：羌人虽畏旗帜之多，益畏大将之旗鲜明光采者。种朴信其言，别制新旗数百竿，文采甚绚。建旗而出，以蕃僧为向导，使夹马而行。吐蕃军知种朴来，伏以待。俄行六十里，忽於涧道中有骑百馀成队而出，种朴甚忽之，俄见种朴旗，忽奔驰直冲种朴军，至旗下以枪刺种朴，即死，以马负其尸去，宋军于是溃乱。

宋军遭遇埋伏，首尾不相应，吐蕃军乘胜追北。宋军还遇隘，壅迮不得行。宋将王舜臣善射，以弓卦臂，独立败军后。吐蕃军来了一万骑兵，有七人介马而先。王舜臣引弓三发，射杀三人，全部中面，剩下四人反走，矢贯穿其背。一万骑兵莫敢前，王舜臣因得整众。须臾，吐蕃军复来。王舜臣自申及酉，抽矢千余发，无虚者。指裂，血流至肘。薄暮，才得逾隘。苗履、姚雄不能救，赵吉、王舜臣突围而出，转战百里，宋兵获免十之二三。

王赡派遣李忠、郭胜率骑兵进击吐蕃军，不利，又派遣李忠、高永年等进击吐蕃军，打败了它。

（三）开拓西南

熙宁初，湖北提点刑狱赵鼎，上书说峡州峒首苛刻盘削百姓没有节制，蛮部众人都想归中原；辰州一名百姓张翘也上书说南北江的利害。当时宋神宗与王安石正想用兵以威慑四方民族，于是在熙宁五年七月，派遣章惇任察方荆湖北路，经制蛮事。

十一月，章惇就招降梅山峒蛮苏氏。梅山过去与中原不通，他的地域东与潭州相接，南与邵州相接，西接辰州，北接鼎沣。

章惇招降了他们。登记他们的百姓共一万四千八百户，土地二十六万四百余亩，都为他们定了税额，每年交一次。修筑武阳、开峡两个城，设置安化县，就是长沙府的安化县与宝庆府的新化县。

熙宁六年十月，南江的向永晤、舒光银，各自献出土地投降章惇。只有田氏有勇猛的人，非常不好驯服。章惇进兵懿州、南江州峒，都加以平定，于是设置沅州，将懿州新城作为治所。

诚徽州的杨光富，也率领他的族姓二十三州峒归附，于是设置诚州。沅州就是沅州府，诚州就是靖州，而徽州就是靖州属下的绥宁县。

熙宁九年正月，章惇又招降下溪的彭师晏。这之前，彭氏世代住在五溪，自封刺史，沿袭几代，朝廷都不敢过问。

章惇平定了江南，彭师晏恐惧，章惇招降了他。属于他的二十州都归入宋的版图，就是辰州府。于是下诏修筑下溪城，赐名为会溪，在那里驻扎军队，属于辰州，使他们和汉民一样缴纳租赋。

章惇做制蛮事这一职务，三年多，所招降的大酋长有十几个，地域有四十多个州，现在的四个府。章惇又从广西融州开通道路，到达诚州府，增设当江等堡。融州就是柳州府融县。

元祐初，傅尧俞、王岩叟请求将熙宁间所置新州全部废除。因为蛮人已经习惯风俗很久，不便都废除，于是废除诚州而留下沅州，所开通的道路，所设置的砦堡，都毁坏了。从这时五溪郡县，就放弃不再过问了。

巩固边防

章楶说：若得横山、天都亦非常不世之功也。朝廷出师，常为西人所困者，以出界便入沙漠之地，既无水草，又无人烟，未及见敌，我师已困矣。

西人之来，虽已涉沙碛，乃在其境内，每天横山聚兵就粮，因以犯塞，稍入吾境，必有所获，此西人所以常获利。今天都、横山尽为我有，则遂以沙漠为界，彼无聚兵就粮之地，其欲犯塞难矣。

西安建州，包括天都，自天都至秦州甘谷城，南北一直五百里，幅员殆千馀里。泾原进据天都，熙河自汝遮建城寨至会州，故两路边面相通接，而秦州遂为腹裏。

诸路所筑，凡四十馀垒。皆曰未论诸路，只天都与熙河边面相接，所包括幅员盖千里，河东、鄜延、环庆边面亦各相通。

改进军械

章惇判军器监期间，注意改进兵器的生产，号召吏民献器械技艺，使北宋的武器日趋精良。章惇与沈括一起管理军器监，受命讨论兵车制度，研究出新式战车，神宗很高兴，在延和殿亲自考查，藏于武库。

经济

章惇广泛设置博易场。在梅山，章惇“给牛贷种使开垦，植桑植稻输缗钱”；在沅州，章惇实行屯田，鼓励外地民迁入蛮地经营田土，如“分道路甚至地里远近并附入州县图籍。令县邑城寨，常切开广，于新城地买官田，及许庶民置田。”调配土地的情势为，“峒丁皆计口给田，多寡阔狭，疆畔井台，擅鬻者有禁，私易者有罚。”不允许土地自由买卖。得到官田的峒丁，“每丁岁纳三斗三升,谓之身丁米。” 随着“给牛贷种使开垦，植桑种稻输缗钱”政策的推动和大量汉民的迁入，山区耕地面积大幅上升，山地稻作农业得到很大发展。使这些地区原始的刀耕火种经济走上了以牛耕农业为基础的封建地主经济的发展道路。

文化

章惇废除进士学习诗赋，专门研究二经。苏轼说：“章子厚（章惇）曾说想恢复以诗赋取士，等到后来作了宰相，被蔡卞挟持，而不能明了裕陵（神宗）的志向。”