说起唐朝末期，杨国忠必然是个绕不过去的人物。

在很多人印象中，杨国忠是实际是毫无才能的一个人，凭妹妹杨玉环的关系，才获得唐玄宗的重用，然后一步步登上大唐的权力巅峰。

并且，在很多人心目中，杨国忠就是个昏庸无能的奸邪小人，在他当宰相的这些年里，他大肆排除异己，祸乱朝政，最终引发安史之乱。

那么，事实真的是这样吗？

其实，杨国忠和杨玉环的关系，并没有大家想象的那样亲近。

杨玉环只是杨国忠的从妹，他们俩只是曾祖父是同一个人，叫做杨令本，曾在贞观年间担任过库部郎中的职务。

后来，从他们的祖父开始，杨国忠和杨玉环两家就正式分家；再后来，杨玉环的父亲到四川当官，杨玉环就自小在四川生活，等到她十岁时，被寄养到洛阳的叔叔杨玄珪家里，此后一直在洛阳长大，直到后来被选为王妃。

至于杨国忠的父亲，则一直在安徽当官，而杨国忠的青少年时期，基本都在安徽活动，直到三十岁时他才去四川从军。

虽然在《新唐书》中有记载，说是杨国忠到四川是去投奔杨玉环的父亲，并且他在杨玉环父亲死后，还特意帮他们看过一段时间的家，因此杨国忠还和杨玉环的姐姐虢国夫人有过私通。

但问题是，这个内容的真实性并不高。

因为根据史书上记载，杨玉环的父亲在杨玉环十岁时就已去世，等到杨国忠去四川从军时，四川的杨家早已经支离破碎，不然他们也不会把杨玉环送到洛阳去寄养，所以杨国忠与杨贵妃一家，在杨贵妃发迹之前，很可能根本就不认识。

据史书上记载，杨玉环的父亲这一辈，一共是三亲兄弟，他们的子女加起来共有十个人左右。

在杨玉环发迹后，她的三个姐姐也都入宫成为唐玄宗的小老婆，他的叔叔兼养父杨玄珪则被提拨位光禄卿，杨玄珪的两个儿子，杨铦被提拔为鸿胪卿，杨锜被提拔为侍御史。

在大唐的官职中，光禄卿和鸿胪卿都是从三品，级别虽然很高，但都是属于具体的办事人员，一个管的宫廷的膳食、器物等事宜；一个管的是少数民族事物，尤其是各种朝会、丧葬等。

这两个官的特点都很明确，那就是肥差，也是闲差，不参与朝廷里的实际政务处理。

至于杨锜的侍御史不同，这是监察官，相当于现在的纪委干部，有实权，可是它的级别又比较低，仅仅只是从六品下，属于六品里面最小的级别。

要知道，杨玄珪是杨玉环父亲的亲弟弟，还是杨玉环的养父；杨铦和杨锜，从血缘上来说，他们都是杨玉环的堂哥或堂弟；从亲疏关系来说，他们和杨玉环从小一起长大，可以称得上是她的亲哥哥或亲弟弟。

但是，他们因为杨玉环的关系所得到的封赏，也不过是荣华富贵而已，他们距离真正的权势，还相差十万八千里。

那么，就凭杨国忠这种搭点边的亲戚关系，真的能因为杨玉环的关系，就爬上一人之下的宰相之位吗？显然是不可能的。

从这层意义上说，杨国忠的机遇固然有和杨贵妃那么点亲戚关系的幸运，但更多还是他自己争取来的，这就如同汉武帝时期的大将军卫青。

甚至而言，如果不考虑历史评价的话，杨国忠可能要比卫青更励志，因为卫青好歹是亲姐姐被汉武帝宠信，但杨国忠只是一个八杆子都打不着的从妹受唐玄宗的宠信。

事实上，在杨玉环被唐玄宗宠信之前，杨国忠已经在基层打拼多年，他从军队干起，屯田工作干得非常出色，从而凭借自己的能力政绩，被授为新都县尉，后又担任扶风县尉。

如果换到我们现代社会中，就相当于一个年轻人，县级别的富二代，不上不下的出身，当兵后在地方军工企业展现出卓越的经营才能，帮企业扭亏为营，从而平调到县里，成为县委常委。

等到天宝四年（公元745年）时，杨贵妃被唐玄宗册封为贵妃，她的三位姐姐也日益受宠。

恰好，当时的剑南节度使章仇兼琼与宰相李林甫不睦，便派手下鲜于仲通前往长安，欲结交杨家，以为援助。

再恰好，当时杨国忠就在鲜于仲下面任职，所以当鲜于仲得知杨国忠与杨玉环有这样一层姻亲关系后，就推荐杨国忠去长安结交杨家。

当然，更有可能是杨国忠在得知自己的大领导与宰相李林甫不睦，想在京城寻找新的靠山时，就有意识的和自己的上司宣扬自己所拥有的这层关系，好让他们产生想借他巴结杨贵妃的欲望，于是杨国忠就被他们举荐到长安进贡，当起了驻京办主任。

这一年，杨国忠45岁。

杨国忠来到长安后，就借着与杨玉环的这点亲戚关系，成功见到了杨玉环，他还把自己领导章仇兼琼所赠的礼物都分给杨氏诸姐妹，并告诉他们这是自己领导所赠。

于是，杨氏姐妹就经常在玄宗面前替章仇兼琼美言，并将杨国忠引见给唐玄宗，而杨国忠因此被唐玄宗任命为金吾兵曹参军。

按照史书的说法，杨国忠是拼命讨好杨贵妃，才得到唐玄宗的恩宠，但其实，这不过是后来杨国忠一系失去话语权后的恶意丑化罢了。

因为，杨国忠当的这个金吾兵曹参军，级别是从八品下，也就是八品里级别最低的，他所管理的具体事务，就是帮禁军养马。

要知道，杨国忠原先的官职，就是正九品的县尉，所管理的事务，那是县里面的军政大事。

换句话说，杨国忠折腾这么久，仅仅涨个半级，还从一个实权职位变成一个闲职，这实在算不上特别大的恩宠，因为很多人的升迁速度都比这快得多。

当然，我们也不能说杨贵妃没帮他忙，因为京城的官本身就是一个萝卜一个坑，很多人熬上一辈子，可能都无法升迁半级，但杨国忠初来京城，就能够很快向上爬半级，这已经是很了不起的事情。

并且，杨国忠的这个官职，和前面几个杨氏子弟类似，那都是典型的肥差，平时不知有多少双眼睛盯着。试想，如果没有杨玉环这层关系，杨国忠肯定不可能这么容易得到这个职位。

当然，如果杨国忠混到这里就打止的话，那他也就是个跟杨贵妃搭上了点边，然后在杨贵妃的帮助下，混了个肥职的小人物而已。

但问题是，当时和杨贵妃能搭上这点关系，甚至比这还亲近的人，都不会少，但显然他们都很难在史书留下名字。

但是，杨国忠的野心显然不止于此，他利用自己管理马厩的机会，很快就展现出令人震撼的经济管理才华，令他的上司、宰相李林甫和唐玄宗都为之侧目！

于是，杨国忠很快被提拔为监察御史，正八品官员。当然，史书在说起这段历史时，都说这是因为杨国忠善于巴结权贵的结果。

但问题是，监察御史在唐帝国的管理体系里，既是监察官员，就相当于现在的纪委，还是审计官员，对经济和财务工作有很大的发言权。

如果杨国忠仅仅只是靠巴结权贵上位，唐玄宗和李林甫都不可能把这种主管经济和财务的工作交给杨国忠，因为这种职务并不是肥差，它不仅需要实打实的处理各种经济和财务问题，还需要相应能力才能胜任。

接下来，杨国忠兼职是坐着火箭升迁，先是度支员外郎、度支郎中，再是给事中、兼御史中丞，在不到一年的时间里，他便身兼15余职，成为朝廷的重臣。

两年后，48岁杨国忠又被唐玄宗赐紫金鱼袋，兼太府卿，官阶从三品。其后不久，唐玄宗甚至亲自给他赐名“国忠”（杨国忠原名杨钊）。

当然，史书上在记载杨国忠的这段升迁历史时，仍然是重点突出杨国忠如何巴结领导上位，但其实，这仍然是源自后来的有意丑化。

事实上，杨国忠之所以能够得到李林甫和唐玄宗的极度赏识，根本背景在于当时正是帝国旧的经济政策全面崩溃，帝国经济领域改革已经进入深水区，于是杨国忠就有意无意成为大唐经济改革的那位领头人。

后来的杨国忠，从某种意义上说，其实际地位已经远远超过杨贵妃。

因为，杨贵妃只是一个花瓶而已，她和她的姐姐们，都只是为唐玄宗提供身体服务的，她们从没有获得过任何政治权利，也没有过任何插足政治的机会。

不信的话，大家可以去翻看有关杨玉环的事迹，就会发现，她的一生，和武则天、韦后、太平公主等人不一样，她完全没有参与到唐玄宗的政治事务中来。

据史书上记载，杨贵妃一生与政治沾边的，只有三件事：

一是杨国忠指挥的征南诏失败，杨国忠出镇剑南，向皇帝辞行，泣诉表忠心的时候，杨贵妃在边上说了几句好话；

二是唐玄宗打算用驸马为相，杨贵妃把这个消息通知给杨国忠，于是杨国忠赶紧和唐玄宗推荐了韦见素为相。

三是安史之乱后，唐玄宗感因为受到巨大压力而准备御驾亲征，首当其冲的杨国忠自然无法亲自出面劝阻，所以只好让杨贵妃口里含一口土，去向皇帝哭诉请命，于是唐玄宗便就坡下驴，中止掉御驾亲征的计划。

从这些事迹来看，杨贵妃在政治上，只是一个传递消息的人而已，并不是真正意义上的政治人物。

但杨国忠则不同，他在天宝十一年开始担任宰相后，就正式进入到帝国的权力中枢部门，他所参与决策的事情，都是关系国计民生的大事，是真正的权力核心。

后来，随着军人势力的崛起，唐玄宗的主要工作就变成了打压不断冒头的强势军人代表。

但问题是，这种得罪的各大军头的事情，唐玄宗自然不可能亲自去干，因为这会让他与各大军方大佬之间的关系变得不可调和。

在这种背景下，唐玄宗就需要找个执政官来替他充当这个恶人，杨国忠恰好就成为这个恶人；至于唐玄宗，就故意装出一副老年痴呆的样子，或是装出一副甩手掌柜的样子。

总而言之，所有的一切，都是杨国忠弄出来的，都是杨国忠背着皇帝干的，皇帝也是受到他的蒙蔽。但问题是，如果你真的向皇帝告状，皇帝第一个收拾的人肯定是你。

从这层意义上说，后来杨国忠猜忌打击安禄山，就不可能是他的私人行为。

试想，如果没有唐玄宗的默许，杨国忠敢打击安禄山这种手握重兵的人，他恐怕早就死了十几回。

因为，杨国忠背着唐玄宗打击安禄山，一旦把安禄山惹毛，弄得他起兵造反，你们觉得，杨国忠一个人的脑袋能抵罪吗？

就算因为各种原因，唐玄宗不杀杨国忠，但唐玄宗只要有正常人的智商，也应该不会再继续重用杨国忠，因为这种成事不足、败事有余的人，正常人怎么还会把他当成心腹继续重用呢？

但问题是，等到安禄山造反后，唐玄宗非但没有怪罪杨国忠，反而继续信任他，甚至唐玄宗逃到成都的计划，都是杨国忠的提议。

其实，从杨国忠和唐玄宗的关系，我们就可以明白，奸臣在许多时候，就是皇帝的替身，专门替皇帝干脏活和累活。

也正因为此，许多时候奸臣把事干得一塌糊涂，甚至把皇帝也弄得一路载跟头，但皇帝并不会因此否定他们。

当然，史书通常总会隐没这种事实，所以我们看史书时，才会觉得众多皇帝都是脑袋被驴踢，简直无可救药。